En el Acuerdo 40 de 1994 del Consejo Superior de la Universidad de Cartagena, Artículo 4, se definen como principios de la Universidad: Autonomía, Formación Integral, Tolerancia, Universalidad; con el transcurrir de los años y producto del trabajo de docentes y directivos en comisiones, éstos se van perfilando y ampliando hasta llegar a consolidar como principios de la Universidad los siguientes:

• Autonomía

En virtud del principio de Autonomía que rige a las Instituciones Públicas de Educación Superior se encuentra consagrado en la Constitución y la Ley 30 del 92, La Universidad de Cartagena a través de sus actores fundamentales que le integran, tendrá la potestad y la capacidad para definir y decidir los términos de su propio desarrollo, mediante el recurso de la concertación del consenso.

• Pluralidad

La Universidad es una multiplicidad de escenarios donde convergen expresiones que caracterizan el sentido institucional de lo diverso; la pluralidad supone la unidad construida desde la diferencia. Los discursos que esta pluralidad genera deben legitimarse en la capacidad del desarrollo y fortalecimiento de la Universidad que estos expresan y contienen.

• Corresponsabilidad

Desde esta perspectiva todos los estamentos que representan la Universidad están comprometidos en la tarea de generar las condiciones y ambientes necesarios que aseguren el logro de una educación de calidad. El compromiso del colectivo universitario debe permitir que prevalezca el interés general de la Universidad de Cartagena y que se privilegie en la interlocución el espíritu propositivo.

• Representatividad

La Universidad de Cartagena está compuesta por una diversidad de estamentos que tienen su representación directa en el Honorable Consejo Superior y que definen las diversas formas para lograr su estabilidad, sostenibilidad, defensa, proyección e interlocución de sus funciones básicas de docencia, investigación, proyección social y concertación internacional. Tiene en la representación docente, estudiantil y de sus Decanos, los estamentos encargados de responder por el desarrollo académico, administrativo, financiero, de proyección institucional y de bienestar y vida universitaria; la representación de los egresados tiene la función de mostrar y de orientar la efectividad y pertinencia de su formación en el ejercicio profesional que realizan sus egresados; la representación de la Gobernación del Departamento, del sector productivo, del Ministerio de Educación Nacional y de la Presidencia de la República, tienen la responsabilidad, como representantes de la Universidad, de establecer vínculos que favorezcan el fortalecimiento y el desarrollo institucional.

• Democracia

Le corresponde a la Universidad de Cartagena defender y hacer prevalecer el ejercicio de la voluntad propositiva de sus distintos estamentos, mediante la consulta al interior de cada uno, como entre cada uno de ellos, como mecanismo de formación personal, profesional y ciudadana. La práctica de la democracia alude a la necesidad de fortalecer la vida intrainstitucional de la Universidad y llenar de nuevos contenidos las relaciones con el cuerpo de toda la sociedad local, nacional e internacional. Como laboratorio social el pensamiento y la práctica de la democracia enriquecen la cotidianidad de la convivencia entre las partes que conforman la Institución y le provee de recursos para proponer mejores ambientes para la conformación de consensos y acuerdos, para el manejo de discensos en el contexto social de la que la Universidad es una parte de vital importancia.

• Formación Integral

La institución universitaria es básicamente un Centro Académico de formación de la persona sea esta docente, estudiante, administrativo (a) y directivo (a). Esta formación es integral porque entiende el conocimiento como una reflexión y práctica que integra lo local con lo universal pero a la vez que se concreta en los procesos curriculares colocando el desarrollo humano como cuestión primordial que se realiza en una síntesis de carácter biológico, fisiológico, cultural, psicológico y social en cada una de sus expresiones disciplinarias. A la propuesta modernizadora de entender el conocimiento como un proceso racional, la Universidad de Cartagena entiende la formación como un proyecto de vida. En el cuerpo de este principio se entiende la pedagogía como el vínculo básico de la práctica docente.

• Calidad Académica

Es responsabilidad de la Universidad asegurar las condiciones físicas, humanas y presupuestarias, así como de los recursos didácticas que aseguren la excelencia de los programas, proyectos y acciones que definen la vida de nuestro Centro de Educación Superior. La calidad de la educación estará mediada por responder a la formación de personas de manera íntegra e integral, de contar con unos instrumentos de formación de naturaleza problémica, de contar con un proyecto de cualificación docente que le permita interlocutar con pares nacionales e internacionales, de una formación pertinente que responda al contexto social que nos circunda, de tener al día los espacios y medios de archivo bibliográfico, del fomento permanente de los procesos lectores y escritores de toda la comunidad universitaria, del apoyo institucional a las comunidades académicas que desarrollan líneas de investigación, de la práctica docente orientada a la innovación pedagógica, de la realización permanente de eventos pedagógicos, de contar con importantes recursos para difusión del pensamiento universitario, y de un ambiente que propicie la interlocución de las disciplinas.

• Equidad

La Universidad de Cartagena sostiene que la posibilidad de pensar en un desarrollo sostenible y sustentable supone la necesidad de establecer en todos los órdenes de naturaleza académica, administrativa, financiera y de convivencia, ambientes que propicien igualdad de posibilidades y oportunidades a todos los actores de esta Institución y a cualquier ciudadano de nuestro entorno sin distingo de nacionalidad, sexo, religión, raza, condición física, formas de pensamiento y visión del mundo, clase y etnia. Tanto las condiciones y ambientes así como los lenguajes serán propiciadores de igualdad en las oportunidades y toma de decisiones.

• Tolerancia

El Centro Universitario, por definición, es un espacio de naturaleza universal que convoca formas de pensamiento, de visión del mundo y de prácticas que son diversas por la multiplicidad de los factores que la conforman. La convivencia de este conjunto humano supone la necesidad de aprender y practicar relaciones, que por provenir de personas diversas que conforman sus propias especificidades, requieren de un alto sentido de escucha y de comprensión “del otro”. Situarse en la posición de la otra persona y reconocerlo como tal, desarrolla una valoración que reproduce el sentido del respeto.

• Transparencia

Cualquier práctica que se suceda dentro y fuera de la Universidad por miembros que pertenecen a la Institución debe realizarse en un marco de claridad, honestidad, confianza y de cara a la comunidad universitaria y la sociedad en general. Ser transparente significa en ese caso ser responsable y responder con y por nuestros actos en lo personal e institucional a una comunidad que trasciende el espacio del Centro Universitario y que se ubica en el interés desde lo público.

• El Conocimiento construido

La Universidad de Cartagena, como Centro de Educación Superior, se entiende básicamente como un cuerpo académico y social productor de conocimiento y de formas de convivencia centradas en el respeto del otro. Conocemos cuando construimos conocimiento, cuando este se vuelve pensamiento, arte, artística y ética, siempre en la mediación de situaciones de incertidumbre, hacen de la verdad no un punto de llegada sino procesos que se afianzan en el trabajo colectivo, la pregunta y la búsqueda permanente.

Es política de la Universidad de Cartagena formar profesionales en función de la transformación productiva, acorde con las exigencias actuales y futuras, teniendo presente la función socializadora donde se forma un buen profesional que se inserte plenamente en la sociedad y sea capaz de aprender permanentemente y con disposición al cambio.

En este sentido, el programa de especialización en Odontopediatría y Ortopédia Maxilar, ha trabajado por la proyección social de la Universidad con la atención a las comunidades menos favorecidas desde las clínicas Intra y Extramurales con las que cuenta la Facultad en convenios docente- servicios y con la elaboración y ejecución de proyectos y programas de investigación dirigidos a satisfacer las necesidades de la población en relación a alteraciones del sistema estomatognático de niños y adolescentes en aspectos preventivos, interceptivos y correctivos; evidenciando de esta manera el cumplimiento coherente de su Misión y Visión con las de la Facultad y las de la Universidad.